就不该从祠堂出来，羞愧。

曹暾老老实实道：“好。叔祖父，我知错了。”

范仲淹静静地看着满脸写着老实的曹暾。

曹琮又叮嘱了曹暾几句，才对曹佑道：“你之错在于没有及时将事告知长辈，以后要谨记。”

曹佑拱手听教：“是。”

曹琮道：“你们都累了，回去休息吧。”

曹佑牵着曹暾回他们的小院子。

范仲淹的眉头紧皱。

曹琮安抚道：“此事确实是意外，他们没想到所著文章会颇受欢迎。此事是我之错，我会增派更多家丁护卫。”

范仲淹：“你养得起更多家丁？”

曹琮：“……”

曹琮深呼吸：“范希文！”这人颇促狭！

范仲淹瞥了曹琮一眼：“太子就算养在大臣家中，其待遇也不该如大臣家中子一般。你为何不进宫让陛下增派护卫？”

曹琮沉默叹气。

范仲淹捏了一下手，道：“陛下不主动给予，你就不敢要吗？”

曹琮继续沉默，连叹气都不敢了。

看着曹琮这模样，范仲淹心生悲哀。

他真想不管不顾上街疾呼曹暾是太子，让皇帝正视太子的身份。可他担心这样做，反而会害了曹暾和曹家，只能忍耐。

太子回京，范仲淹未见皇帝对皇后有半分安抚，反而变本加厉地宠爱张美人。张美人在宫中待遇都快等同皇后了。

范仲淹担忧，皇帝即使只有曹暾一个儿子，却也可能不太想立刻将曹暾立为太子。或许皇帝如先帝一样，更希望立宠妃的儿子为太子。

或许皇帝想，既然他能养活一个儿子，就能模仿养活曹暾的方式养活另一个儿子——他和宠妃张氏的儿子。

即使曹暾的身份已经有许多人知道，但只要皇帝不承认，那谁也没法证明曹暾是太子。

“要尽快让郎君考上童子科。”范仲淹压低声音道，“郎君成了进士，就是士大夫。宝璋，本朝祖训，不杀士大夫。”

曹琮的眼睛微微睁大。他握起拳头，狠狠砸了一下自己的大腿，沉声道：“以后我们要将暾儿当作曹家的暾儿对待，让所有人都知道暾儿是曹家的人，是从曹家走出去的神童和进士。”

曹家毕竟是开国勋贵，只要曹家自己不谋反，皇帝只能冷落曹家，不敢杀曹家人，否则本就被压制许久的勋贵会兔死狐悲。

曹暾若成为进士入朝为官，如果皇帝杀曹暾，其余士大夫也会愤怒。

曹暾的太子身份很危险，但如果他仅仅是“曹暾”，就非常安全。

如果皇帝不管勋贵的心寒，也不管士人的舆论，铁了心要杀曹暾，那天下人都会知道曹暾的身份有问题，都知道皇帝为了宠妃冤杀皇后之子。

而当今皇帝，是个好仁名的人。他绝对不会愿意担负起杀子的恶名。

“我本想，太子入朝为官十分荒诞。”范仲淹阖上双眼，遮住眼底的疲惫和失望，“如今看来，你我要多想理由，助郎君入朝为官。”

曹琮深吸一口气，长长喟叹后，点头道：“要让暾儿如正常进士一般晋升，不能让更多的人猜到他的身份。这样暾儿才能在官场学到为君的道理。”

范仲淹嗤笑一声：“在官场中学到为君的道理？是个好借口。”

范仲淹不再说话。

两人相对沉默良久。

范仲淹又开口，这次语气中带了几分笑意：“郎君说下次一定会先告知长辈，你相信他说的话吗？”

曹琮无奈道：“我半点都不信。我不仅不信暾儿，也不信佑儿。佑儿能把我给他的一百两银子全交给暾儿囤积居奇，他还有什么不敢做？我看啊，他们哪是叔侄二人，就是沆瀣一气的亲兄弟。”

范仲淹笑声渐朗：“我见也是！”

曹琮笑着摇摇头：“我会增派护卫。就随他们去吧，我倒要看看暾儿还能折腾出什么事。”

范仲淹从袖中抽出一卷书：“要不要看看暾儿的大作？”

曹琮凑上来：“看！”

……

曹暾怀着悲伤的心情睡了一觉。

第二天起床，曹琮拿了一匣子铜钱过来：“你卖书的钱，护卫给你拾回来了。”

曹暾的双目先睁圆，然后弯成了月牙。

他扑到匣子上，声音都黏糊了不少：“谢谢叔祖父！”

曹琮道：“章相公把两个侄儿关在了家中。你若要和他们继续写书卖书，我就派马车送你去。”

曹暾惊讶：“叔祖父同意我继续卖书？”

曹琮颔首：“只要注意安全。”

曹暾欢呼了一声，难得主动扑到叔祖父怀里蹭了蹭。

叔祖父同意自己继续卖书，就是同意以后仍旧把一百两月例直接给自己啰？

面子工程建造成功！

曹琮抱起可爱的小侄孙，揉了揉小侄孙毛绒绒的后脑勺。

赶紧扬名吧